El título de esta entrada parece un chiste, ¿no? Érase una vez un granjero, un panda y… Todo esto viene a cuento de la última actualización del algoritmo de Google.
Una actualización importante de Google sobre cómo determina la posición de los sitios web ha afectado al 12% de los resultados de búsqueda y ha hecho descender el número de visitantes a la mitad para muchos sitios. Le llaman la actualización Panda (o Granjero) y ha comenzado afectando solamente a los resultados de Google en Estados Unidos pero pronto va a afectar al resto del mundo.
¿Puede su negocio manejar un descenso del 50% en el número de visitas orgánicas (no de pago) provenientes de Google? Esto es lo que podría ocurrirle gracias a la actualización Panda de Google.
¿Qué está haciendo Google esta vez?
Los objetivos de Panda son nobles. En realidad son los que el buscador siempre ha tenido en mente: eliminar de las primeras páginas de resultados de Google los sitios de baja calidad. O como Matt Cutts pone en una entrada de blog anunciando Panda:
“Esta actualización esta diseñada para reducir los rankings de los sitios de mala calidad – sitios que añaden poco valor para los usuarios, copian contenido de otros sitios web o son sitios que, sencillamente, no son muy útiles. Al mismo tiempo, proporcionará mejores rankings para los sitios de calidad elevada, sitios con contenido original e información como resultados de investigación, informes en profundidad, análisis muy meditado y similares”.
Lo último que Google quiere es que los usuarios estén descontentos con lo que encuentran. Podrían probar en otro buscador si eso ocurriera.
Podemos pensar entonces que poca gente, aparte de los dueños de esos sitios de baja calidad y sus patrocinadores van a tener algún problema con esto. Pero todas las actualizaciones importantes de Google dejan un daño colateral tras ellas: sitios que simplemente no cuadran con el nuevo algoritmo y no merecen ser penalizados. Vamos, lo que podemos llamar falsos positivos (yo ya me estoy aplicando la lección y voy a intentar ser más científico en mis escritos, ¿o eso me hará perder clientela?). Google es consciente de esto y pide que si un sitio de gran calidad ha sido afectado negativamente, que se lo digan.
Así que si ese es su caso, dígaselo a Google. Quizás tome nota, mejore su algoritmo y su sitio vuelva a estar en lugares privilegiados.
Ahora bien, pienso yo, hasta dónde va a llegar esto de la calidad? Se va a convertir Google en un buscador científico? Entonces la gente normal como tú y yo no vamos a ir a Google cuando queramos saber si nos conviene tomar té verde para mejorar nuestra salud sin tener que ir a la Universidad a estudiar bioquimica para entender lo que son los flavonoles. Si asociamos esto a que muchas personas estan dando un giro hacia las redes sociales, no sé qué va a pasar con este buscador y sus búsquedas orgánicas. Siempre podrá afinar su algoritmo y regularizar la situación sin producir un baño de sangre mientras va probando cosas.
¿Qué factores hacen a un sitio vulnerable a Panda?
A Google le gusta mantener estas cosas en secreto, pero sus ingenieros nos han dado claves serias sobre el proceso que siguieron:
- Llevaron a cabo una investigación cualitativa para saber cuáles de entre una muestra de sitios eran considerados de baja calidad por los encuestados y por qué.
- Usaron los resultados de la encuesta para definir lo que era un sitio de baja calidad con los factores que Google puede medir. Con ello Google obtuvo una definición matemática de lo que podía considerarse baja calidad.
Empezando por aquí, podemos pensar en una serie de factores que Google es capaz de cuantificar para definir la baja calidad, incluyendo entre ellos:
- Un porcentaje elevado de contenido duplicado. Esto puede aplicarse a una página, a un sitio, o a ambos. Si es una medida de sitio, entonces podría contribuir a la evaluación de todas las páginas de ese sitio. Es decir, si un sitio fuera clasificado de baja calidad, todas sus páginas se verían afectadas.
- Una cantidad pequeña de contenido original en una página o en un sitio. O un número alto de páginas con poca cantidad de contenido original.
- Una cantidad elevada de anuncios inapropiados, es decir, que no coinciden con las búsquedas para las que la página aparece arriba en los buscadores. Son especialmente dañinos los anuncios que, cumpliendo el criterio anterior aparecen en la parte superior de la página.
- El contenido de la página, junto con su título, no tienen relación con las búsquedas para las que la página destaca en los buscadores.
- Lenguaje poco natural en una página, incluyendo aquí el SEO de dentro de la página utilizado de forma exagerada. Sobreoptimización se le llama a esa actividad.
- Una tasa elevada de rebotes en una página o sitio.
- Tiempos de visita bajos para una página o sitio.
- Bajo porcentaje de visitas repetidas.
- Baja tasa de clics en las páginas de resultados de Google, también para una página o un sitio.
- Porcentaje elevado de contenido repetido en cada página.
- Baja o no calidad de los enlaces entrantes.
- Atención a este: pocas o no menciones o links a una página o sitio en los medios sociales o desde otros sitios. ¿Me voy a ver forzado a abrir una cuenta en Facebook?
Si cualquiera de estos factores es relevante para Panda, es poco probable que lo sean de forma aislada.
Y aquí vienen las elucubraciones mentales que ocurren cada vez que esa panda cambia el algoritmo y que a mí me preocupan. Esto sí que tiene efectos colaterales.
¿Cuántos se van a hacer ricos ahora explicándonos lo que tenemos que hacer para que el panda no nos coma de un bocado como si fueramos un tierno trozo de bamboo?
¿Cuántas aplicaciones informáticas van a salir a $97 o más para que nos calcule amablemente nuestra puntuación Panda? Y claro, si nuestra puntuación panda es así de baja, ahí tendremos la explicación de por qué nuestro sitio esta en la página 200. Y como no vamos a poder vender nada estando en esa página, saldrán como setas miles de informes y artilugios para que mejoremos nuestra puntuación aquí y allí.
Y eso de los puntos panda no es broma. Si coleccionas una buena cantidad de puntos, estás fuera segun Matt Cutts otra vez.